Λευτέρης Οικονόμου

Ο Λευτέρης Οικονόμου (1930 -2007) γεννήθηκε στο χωριό Φρέναρος της επαρχίας Αμμοχώστου από αγροτική πολυμελή οικογένεια. Φοίτησε στο Ελληνικό Γυμνάσιο Αμμοχώστου όπου διδάχθηκε τέχνη για δύο χρόνια από τον Τηλέμαχο Κάνθο (1910 – 1993). Σπούδασε Τέχνη και Παιδαγωγική στο Λονδίνο (Central St. Martin’s School of Arts, 1949-50, Sir John Cass College, 1950-54 και Goldsmith’s School of Art, 1954- 55). Δάσκαλοί του υπήρξαν ο γλύπτης Β. Copnall και ο ζωγράφος/χαράκτης P. Drury.

Το 1955 επέστρεψε στην Κύπρο και ξεκίνησε να εργάζεται ως καθηγητής τέχνης και τεχνικού σχεδίου στη δημόσια εκπαίδευση. Παράλληλα αφοσιώθηκε με αξιοθαύμαστη συνέπεια στην εικαστική παραγωγή και την καλλιτεχνική εργασία. Συμμετείχε ενεργά στις διεργασίες και τις δράσεις που καθόρισαν το καλλιτεχνικό κλίμα της εποχής του και συγκαταλέγεται στους σημαντικούς εκπροσώπους της β’ γενιάς Κυπρίων καλλιτεχνών. Το έργο του συμπεριλαμβάνει σχέδια, ζωγραφικούς πίνακες, χαρακτικά, γλυπτά και τοιχογραφίες. Στις περισσότερες περιπτώσεις αντλεί τα θέματά του από τη γενέτειρα γη του και τους ανθρώπους του τόπου του.

Πειραματίστηκε με διάφορες τεχνικές, τεχνοτροπίες και κλίμακες με αποτέλεσμα την παραγωγή πολύπλευρου έργου που ενσωματώνει ποικίλους τύπους ιδιωματικών εικαστικών εκφραστικών μορφωμάτων. Η επιρροή των ιμπρεσσιονιστικών και μεταϊμπρεσιονιστικών ρευμάτων, το εξπρεσιονιστικό πνεύμα, οι κυβιστικές τάσεις και οι επιρροές του φωβισμού και ορφισμού είναι ευδιάκριτες σε πολλά από τα έργα του, χωρίς όμως να αναπαράγονται αυτούσιες. Ο Οικονόμου πραγματοποίησε μεγάλο αριθμό ατομικών εκθέσεων σε Κύπρο, Ελλάδα και Ευρώπη ιδίως Αγγλία ενώ δουλειά του παρουσιάστηκε σε ομαδικές εκθέσεις σε ΗΠΑ και Ινδία. Το 1974 του απονεμήθηκε το “Diplome d’ honneur” στο International Salon de Mai, στο Biarritz στη Γαλλία ενώ το 1976 εκπροσώπησε την Κύπρο στη Μπιενάλε του Καΐρου και στη Διεθνή Έκθεση Χαρακτικής Inter-Grafik στο Α. Βερολίνο. Υπήρξε Ιδρυτικό μέλος του Ε.ΚΑ.ΤΕ. του οποίου διετέλεσε και πρόεδρος του.

Πραγματοποιούσε συχνά ταξίδια για «καλλιτεχνική ενημέρωση», συνέγραψε ηθογραφικά διηγήματα και αρθρογραφούσε περιστασιακά στον τοπικό τύπο για θέματα τέχνης. Έργα του βρίσκονται σε δημόσιες και ιδιωτικές συλλογές στην Κύπρο και στο εξωτερικό. Το 1999 τιμήθηκε από τον ΟΠΕΚ με το Βραβείο Πολιτιστικής Κληρονομιάς ‘Γιάννος Κρανιδιώτης΄ και το 2000 από το ΑΚΕΛ με το Βραβείο Πολιτιστικής Προσφοράς ‘Τεύκρου Ανθία-Θοδόση Πιερίδη’. Τιμήθηκε επίσης, με το Ετήσιο Κρατικό Χορήγημα, που παραχωρείται σε σημαντικούς εργάτες της τέχνης και των γραμμάτων.